Pedro DominguesA Rota dos Túneis e Pontes do Antigo Caminho de Ferro do Douro foi uma experiência brutal. O trilho é bem diferente daqueles que já fiz antes, pelo simples facto de acompanhares durante diversos quilómetros uma real linha de comboio: a Linha do Douro.
É um trilho de Espanha (Salamanca – Camino de Hierro), mas termina na fronteira com Portugal. Antigamente estava em muito mau estado de conservação, e quem fazia o trilho por esta linha arriscava a sua própria segurança, principalmente nas pontes. Hoje, todo o percurso foi reabilitado para fim turístico, e plataformas de madeira foram adicionadas em lugares estratégicos para facilitar a passagem.
É um trilho para quase todos. Não é difícil, dado que quase não tem inclinação, mas claro que a extensão pode ser um problema, principalmente para os menos preparados fisicamente.
A Rota dos Túneis e Pontes percorre os últimos 17km da antiga e abandonada linha de comboio do Douro, construída entre 1883 e 1887. A linha partia de La Fuente de San Esteban até Barca d’Alva durante cerca de 78km, com o objetivo de unir Salamanca a este lugar, e posteriormente à cidade do Porto.
Vais adorar atravessar cada um dos 20 túneis da rota, principalmente os mais longos, onde necessitarás do auxílio de uma lanterna. E das 10 pontes metálicas, as imagens para as Arribas do Douro são esmagadoras.
Dicas e Informação para fazer a Rota dos Túneis e Pontes / Camino de Hierro
Neste artigo vais encontrar uma descrição detalhada da Rota dos Túneis e Pontes do Antigo Caminho de Ferro do Douro, com as dicas de viagem mais importantes para que o possas planear e fazer em total segurança.
Vou começar por essas dicas e informação útil! 😉
1. Reserva de Bilhetes para fazer a Rota dos Túneis / Camino de Hierro
Para fazer a Rota dos Túneis e Pontes, é necessário reservar bilhete, já que existe limite diário de acessos ao trilho. O preço é simbólico, apenas 5€, e terás direito a um colete, a uma mini lanterna, e a uma viagem de autocarro do fim do percurso até ao início.
2. Horários de acesso à Rota dos Túneis / Camino de Hierro
O horário de acesso é infelizmente muito restrito, e varia entre estações do ano. No site oficial do Camino de Hierro terás sempre a informação atualizada para consulta.
Para portugueses que queiram fazer esta rota, é importante notar que na primavera/verão os horários de entrada são das 7:30 às 8:30 (hora espanhola). Ou seja, 6:30 às 7:30 de Portugal. É muito cedo, eu sei, pelo que o melhor será dormir junto ao início do trilho no dia anterior, e eu apresento algumas dicas para isso neste artigo.
Do mesmo modo, o trilho tem de ser terminado até às 15:00 (14:00 portuguesas), ou não terás acesso a autocarro. A este nível não vi problema, dado que o terminei muito antes deste tempo.
3. Túnel dos Morcegos & Percurso Alternativo da Rota dos Túneis / Camino de Hierro
Um dos destaques do trilho, que eu pessoalmente não tive a oportunidade de experienciar, é o túnel dos morcegos, o túnel número 3 do percurso. A antiga linha de comboio do Douro faz uma curva a 180º neste túnel, e talvez por isso, por ser realmente escuro no centro, estabeleceu-se ali uma colónia de morcegos.
A época de criação desses morcegos ocorre anualmente durante um determinado intervalo de tempo entre Maio e Setembro (pode variar!), pelo que durante esse período o túnel é encerrado, e terás de fazer um percurso alternativo. Esta altura do ano é muito sensível para a espécie, pelo que se faz de tudo para a proteger. 🙂
Se queres mesmo passar pelo túnel, e tencionas fazer a rota entre Maio e Setembro, tens mesmo de saber quando ele vai estar encerrado durante esses meses. Informa-te antes de reservar o teu bilhete.
Quando fiz a rota, um guia do Camino de Hierro orientava as pessoas para o percurso alternativo e explicava o porquê do túnel de morcegos estar fechado. Como compensação, durante este pedaço de caminho, são muitos os painéis informativos sobre os morcegos e sobre a paisagem que te envolve, a fauna e a flora.
No topo da subida, existe um miradouro brutal, pelo que será tempo para descansar, recuperar energias, e apreciar a paisagem.
4. Rota dos Túneis / Camino de Hierro Reduzido (8km ida e volta)
Para os menos preparados fisicamente é possível fazer uma rota reduzida que vai apenas até ao 3º túnel e regressa ao ponto de partida. Eu não recomendo esta opção, pois a etapa que para mim é mais espetacular fica apenas após o 3º túnel.
5. Fazer a Rota dos Túneis (Camino de Hierro) com crianças
Apesar de terem sido intervencionadas, as pontes continuam a ser o lugar mais perigoso do trilho. Temos passadiços em madeira para facilitar a passagem, mas ainda existem aberturas na linha por onde uma criança desatenta e sem controlo parental pode cair.
Na entrada para a 1ª grande ponte da Rota dos Túneis existe um painel informativo que claramente indica que é proibida a passagem de crianças com menos de 8 anos de idade.
No dia em que fiz a Rota dos Túneis, vi famílias com crianças, mas todas elas com mais de 8 anos. Eu, porém, não recomendo fazer a Rota dos Túneis com crianças de qualquer idade, dada a extensão do percurso, exposição solar, e a muita pedra solta no caminho. No regulamento do percurso é mencionado que menores de 16 anos têm de ser acompanhados por um adulto.
6. Lanterna e Bastão para fazer a Rota dos Túneis / Camino de Hierro
São dois objetos fundamentais para este trilho. O bastão recomendo devido à imensa pedra solta ao longo da linha, mas não é obrigatório (eu não usei!). Já a lanterna é obrigatória para atravessar alguns dos túneis. O primeiro túnel, por exemplo, tem mais de 1,5km de extensão!
Com a lanterna que todos temos incorporada no nosso telemóvel, é pouco provável que necessites de uma real lanterna, a não ser que queiras poupar toda a bateria do teu telemóvel para as muitas fotografias do dia.
No teu bilhete terás uma lanterna incluída grátis. Mas é uma mini lanterna, que pouco mais ilumina que o sítio onde colocas os pés. Eu pessoalmente adorei que ela fosse assim, mas garante que levas uma alternativa para o caso de não te adaptares a esta.
7. Outras dicas para fazer a Rota dos Túneis em segurança
- Levar calçado confortável
- Beber muita água
- Utilizar protetor solar e chapéu
- Não sujar o caminho, não deixar lixo.
- Não se recomenda este percurso a pessoas que sofram de vertigens, dada a altura das pontes.
8. Quando fazer a rota dos túneis / Camino de Hierro?
Eu recomendo a Primavera ou o Outono, mas principalmente a Primavera. Menos calor, e portanto mais fácil de fazer o trilho, e menos cansaço no final. Tem atenção à época de criação dos morcegos, para não encontrares o túnel encerrado caso queiras mesmo passar por ele.
9. Onde dormir no dia anterior a fazer a rota dos túneis / Camino de Hierro?
É necessário estar bem cedo no ponto de partida, como já referi: existem horários a cumprir! Em baixo deixo-te algumas dicas de alojamento na região de La Fregeneda, para diversos tipos de carteira.
| Alojamento | Pontuação | Destaque |
|---|---|---|
| Casa Rural Therma Agreste | 9.0 | Casa de Campo |
| Posada de Los Aceiteros | 9.3 | Qualidade / Preço |
| La Juderia de las Arribes | 9.2 | Qualidade / Preço |
| Posada Real Quinta de La Concepción | 9.5 | Vista Montanha |
Descrição da Rota dos Túneis e Pontes ou Camino de Hierro
Agora uma descrição detalhada do percurso. A Rota dos Túneis é fabulosa, como vais perceber! 😉 Começo com um mapa dos principais pontos do percurso.
1. La Fregeneda – Início da Rota dos Túneis / Camino de Hierro
A Rota dos Túneis começa na antiga estação de Comboios de La Fregeneda. A estrada de acesso à estação abandonada é em terra batida mas fácil de circular. Deves conduzir mesmo até à estação, onde existe parque de estacionamento.
Na estação terás de apresentar o teu bilhete no vagão de admissão do trilho, de modo a receber um colete fluorescente, lanterna e informação útil para fazer o percurso. Por exemplo, é importante recolher os contactos a utilizar em caso de algum problema ou acidente ao longo do trilho.
Depois é só seguir a linha de comboio e entrar poucos metros à frente no maior túnel do percurso: “La Carretera”.
2. Cais Fluvial de Vega de Térron – Fim da Rota dos Túneis / Camino de Hierro
A Rota dos Túneis termina junto da Ponte Internacional que liga Portugal a Espanha em Barca d’Alva. Oficialmente, Barca d’Alva já não faz parte do trilho, pelo que o final é mesmo o Cais Fluvial de Vega de Terrón onde um autocarro te esperará para te transportar ao inicio do percurso, à estação de La Fregeneda.
No dia em que fiz o trilho estavam centenas de pessoas a percorrê-lo, e provavelmente atingiu-se o limite máximo naquele dia. Uma vez que fui dos primeiros a terminar a rota dos túneis, tive de esperar até o autocarro completar os 50 lugares para que o mesmo arrancasse para La Fregeneda.
3. Mapa com os principais Pontos de Interesse da Rota dos Túneis / Camino de Hierro
4. Principais Características da Rota do Túneis / Camino de Hierro
- Dificuldade: Moderada. A etapa mais difícil será o percurso alternativo se o túnel dos morcegos estiver encerrado. Para além dessa etapa o trilho quase não tem inclinação e a única dificuldade reside na extensão e pedra solta que exige atenção ao caminhar.
- Tem marcação e painéis informativos a longo do trilho, principalmente junto dos túneis e pontes. Não há que enganar: é só seguir a linha de comboio.
- Distância: serão 17 km se o túnel dos morcegos estiver acessível; 18 km se for necessário fazer o percurso alternativo; e 8 km se optares pela rota reduzida.
- Trilho Linear, da antiga estação de La Fregeneda ao Cais Fluvial de Vega de Terrón. O regresso é feito de autocarro.
- O trilho atravessa 20 túneis, 10 pontes, e diversos desfiladeiros / rochedos do Parque Natural das Arribas do Douro.
- A Duração do Trilho depende de ti e do número de paragens que faças. Eu fiz a Rota dos Túneis em pouco mais de 4h, mas creio que a maioria demorará entre 5 a 6 horas. Lembra-te que tens horário de início e fim para cumprir!
5. Os 20 Túneis da Rota dos Túneis / Camino de Hierro
Dos 17km de trilho, mais de 4 km são passados em túnel, acreditas? Vê em baixo todos os 20 túneis, e a extensão de cada um deles.
- Túnel 1 – La Carretera (1593 metros)
- Túnel 2 – Las Majadas (33 metros)
- Túnel 3 – Túnel dos Morcegos (423 metros)
- Túnel 4 – Poyo Rubio (54 metros)
- Túnel 5 – La Belleza (76 metros)
- Túnel 6 – Poyo Valiente (358 metros)
- Túnel 7 – El Pico (46 metros)
- Túnel 8 – Cega Verde (86 metros)
- Túnel 9 – Martín Gago (62 metros)
- Túnel 10 – La Cortina (78 metros)
- Túnel 11 – Cega Viña (94 metros)
- Túnel 12 – Los Llanos (149 metros)
- Túnel 13 – El Lugar (127 metros)
- Túnel 14 – La Barca (135 metros)
- Túnel 15 – Los Poyos (37 metros)
- Túnel 16 – La Porrera (330 metros)
- Túnel 17 – Los Riscos (200 metros)
- Túnel 18 – El Gazaro (72 metros)
- Túnel 19 – Las Almas (73 metros)
- Túnel 20 – El Muelle (233 metros)
Nos túneis existem duas formas de caminhar: ou pelas laterais, ou pelas traves de madeira da própria linha de comboio. Por vezes as laterais funcionam bem, mas em algumas etapas eram demasiado estreitas para circular, com muita pedra solta. Percebi rapidamente que nos túneis a melhor opção era quase sempre caminhar diretamente sobre as traves de madeira, tábua a tábua, pé por pé, passo a passo, com a lanterna a iluminar onde iria colocar o pé seguinte.
A Lanterna que oferecem no inicio do trilho proporciona uma maior sensação de que estás a explorar, apesar de iluminar muito pouco.
6. As 10 Pontes da Rota dos Túneis / Camino de Hierro
No que diz respeito a pontes, algumas destacam-se mais que outras, principalmente as de maior extensão. No total constituem mais de 1km de percurso, e algumas atingem diversas dezenas de metros de altura. Em baixo segue um resumo de todas as pontes e dos detalhes que consegui recolher ao longo da rota sobre cada uma delas.
- Ponte Pingallo – 11 metros de extensão
- Ponte del Morgado – 105 metros de extensão, 21 de altura
- Ponte Poyo Rubio – 113 metros de extensão
- Ponte Poyo Valiente – 138 metros de extensão
- Ponte del Lugar – 140 metros de extensão
- Ponte de los Poyos – 135 metros de extensão, 39 de altura
- Ponte de los Riscos – 71 metros de extensão, 22 de altura
- Ponte de las Almas – 133 metros de extensão, 19 de altura
- Ponte del Embarcadero – 11 metros de extensão, 6 de altura
- Ponte Internacional – 185 metros de extensão, 22 de altura
7. Os 3 rios da Rota dos Túneis / Camino de Hierro
- Rio Morgáez (no início do trilho)
- Rio Águeda (afluente do Douro)
- Rio Douro (junto da Ponte Internacional)
É curioso como a paisagem muda ao longo do trilho. O Rio Águeda, por exemplo, aumenta de caudal ao longo do trilho, e até chegar à sua foz no Rio Douro. No inicio as montanhas predominam no Parque Natural das Arribas do Douro, e ao chegar perto do fim já se começam a ver casas e as vinhas típicas do Douro. Na chegada à Ponte Internacional o espelho de água é extraordinário.
8. Sinalização da Rota dos Túneis / Camino de Hierro
A Rota dos Túneis está bem sinalizada com painéis informativos no percurso alternativo (como já referi), e antes de todas as pontes e túneis, com a indicação do seu nome, extensão e altura. Ao longo do percurso existe também informação da distância já percorrida.
Quando fiz a rota dos túneis, um guia estava presente aos dois terços do trilho para orientar as pessoas que iam passando e prestar apoio. Existiam também casas de banho e bancos improvisados para os caminhantes utilizarem.
No fim do trilho existia controlo de bilhete de novo, de modo a garantir que todos os que começaram a rota, a terminaram com sucesso.
9. Rota dos Túneis e Camino de Hierro no Wikiloc
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